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这四大支柱中，宦官势力非常特殊，高祖圣祖时期，都在大唐的朝堂政局中毫无影响力，甚至品级都不过四品。
但是在世祖李胤在位时，尤其是在清洗掉了长孙无忌一干关陇集团为主的元老派后，李胤开始大肆重用宦官，用这些家奴系统性的建立了内朝体系，以建立一个新的权力平衡，尤其是通过宦官插手军队，以削军功集团的权。
之后虽有短暂的反复，但在天后垂帘和中宗亲政时期，宦官势力进一步提升了，因为天后和中宗，都需要利用宦官来平衡其它几大势力，稳固皇权。
说到底，宦官其实不过是皇权的延伸。
是皇帝找的帮手。
明义上东西两府的宰执，以及计相、内相、御史大夫等当然也是皇帝的臣子，但是，以两府宰执为首的外朝官员们，并不完全听命于皇帝的，尤其是世祖之后，宰执虽然分权，但他们联合行使的相权，依然是隐隐压制着皇权的。
宰执代天子执政。
皇帝想掌控朝政，想削弱宰执，想控制军队，最好用最信的过的也就是天子家奴的宦官们了。
所以宦官势力空前大增，涉及到各个方面。
