第10章 第十章 (第3/3页)

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“茱莉娅，我想你清楚，这是不可能的，玛丽亚、姨妈和妈妈对拉什沃思先生可是满心欢喜。我看父亲回来也未必就会反对，虽然拉什沃思先生很蠢，但是并没有听说他品德上有什么问题。”“依我看她一准会后悔，虽然我也不否认金钱在婚姻里的重要性，但是如果把婚姻幸福寄望于金钱也太悲哀了，那还不如不结婚呢！”

“不结婚，这太可怕了，茱莉娅，你怎么会有这种可怕的念头？”<br/>茱莉娅看埃德蒙对这个话题如此敏感，便打了个岔，“我有一封信给乔治亚娜，你帮我寄过去吧！”

“亲爱的乔治亚娜，上次你提起在学习绘画，想要看看我的绘画作品，这次我已经托埃德蒙给你寄去，希望它们被完整地送到你那里。我不大爱画肖像，寄去的都是一些风景画，希望这些拙劣的作品不会让你发笑。另外你提到最近看了克鲁索先生的小说《尼古拉斯的探险之旅》，你觉得这本书好看吗？此外还要告诉你一件说不上是好是坏的事情，希望你替我保密，当然说不定很快达西先生就会听说这件事——我的姐姐玛丽亚要与拉什沃思先生订婚啦，这件事已经写信禀告我的父亲，只等他同意。说实在的，我认为这实在是桩可笑的婚事，便与玛丽亚大吵了一架。不知你的哥哥是否了解拉什沃思先生此人，他倒着实是个老实人。但是玛丽亚的婚姻动机实在让我大感绝望，一桩婚事从一开始女方就对男方不抱任何性情匹配、志趣相投的期望而只看外在条件，估计注定是一场悲剧……”

说起来也巧，除了埃德蒙，茱莉娅没告诉任何人她正在写作这件事，偏偏上次乔治亚娜写信主动提起《尼古拉斯的探险之旅》。这篇小说大受欢迎，读者们每个月都很好奇尼古拉斯·康纳利先生下一次要去哪里探险（每个月连载四次，刚好写完一个小故事），在有着金字塔、木乃伊和圣甲虫的埃及真的有可怕的诅咒吗？在有着水晶头骨、巨蟒和热带雨林的南美真的有神奇的血兰花吗？这些奇幻的故事牵动着不少人的心，乔治亚娜只是其中之一。

为了拉拢这位“鲁滨逊·克鲁索先生”，《泰晤士报》已经将每个月支付的金钱提高到了20镑，加上茱莉娅平时需要自己开销的情况很少，因此她已经存下了三百五十多镑（自从开始社交，每个月她们姐妹都有不少零花钱），这点钱当然不算多，但是《泰晤士报》的小沃尔特先生亲自写信表示会帮她联系出版，一旦出版，茱莉娅至少可以收获250英镑（参考简奥斯丁出版价格），算起来她一年的收入可以达到五百镑。“即使爸爸将来对我不结婚不满，取消我应得的那比钱（女儿们的嫁妆实际就是女儿可以继承得到的钱），这份收入也足够一个单身女人生活一年了。据说诺里斯姨妈现在一年收入有六七百镑，其实她完全可以过得很宽裕嘛。”

很快在乔治亚娜还没有回信的时候，托马斯爵士的回信就收到了：“我感到由衷的高兴，虽然我一直认为玛丽亚能够为伯特伦家增添光彩，但是我没有想到她能够遇到一桩如此合适的婚事，两个年轻人这么般配，而恰巧两家人又在同一个郡、利益一致，简直再好不过了。但是我希望你们不要急于举办婚礼，我希望亲手将女儿交给那个幸运的年轻人。我将尽快处理好安提瓜的事情……”他是四月份写的信，满心指望能在夏季结束之前将一切事情办妥，离开安提瓜回国。

七月份的时候村里的交际场上又增添了格兰特太太的弟弟和妹妹，克劳福德先生和克劳福德小姐，他们是格兰特太太的母亲再婚结婚后生下的孩子。两人都是拥有大宗财产的年轻人，儿子在诺福克有许多地产，年收入至少有四千英镑，女儿有两万英镑的嫁妆。这对年轻人的到来大大改变了曼斯菲尔德庄园，至少牵动了三个年轻人的心肠——埃德蒙、玛丽亚和范妮。