第17章 第十七章 (第2/3页)

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姐妹俩的争执结果第二天就见了分晓，茱莉娅赢了，玛丽亚输得一败涂地。克劳福德先生前来向爵士表示问候，通知他的朋友们他就要去巴斯了，他的叔叔要去那里度假。这下子玛丽亚不能再欺骗自己了，他确实言行不一。这个年轻女孩的心已经千疮百孔，就在今天之前她还抱有指望，克劳福德先生只是有什么事耽搁了，现在希望完全破灭了。

在与茱莉娅谈到那个她们不到一周前才讨论过的那个话题的时候，她的态度已经完全变了，一开始她就指望克劳福德先生向她求婚，这样父亲也不会对她过于责难；现在，让她自己告诉父亲她不爱拉什沃思先生，要解除婚约，她觉得她完全办不到，一想到婚约解除后要面对的那些流言蜚语，想到父亲在家的这段时间的种种不便，她的心就硬了下来。

“茱莉娅，别开玩笑了，如果我因为他解除婚约克劳福德先生准会洋洋得意，从此他就可以把我的心践踏在脚下啦。一想到他会认为我为情所困，我就松不下这口气，我可不能就此认输，我要让他知道既然他没有真心诚意，我也只是逢场作戏！”

“可是，玛丽亚，不管克劳福德先生是何居心，要和拉什沃思先生生活一辈子的是你自己呀，你难道一辈子就准备这样过下去吗？照我看父亲去过索瑟顿后很快就会认清他这个人，说不定都不用你自己提出来，你只需要顺水推舟，告诉父亲当初你考虑地太仓促了。”

“不，不能，那样我的名声、我的前程就毁了，我不可能再找到一个比拉什沃思先生更有身份、收入更高的人，我想你也不会打算让我从此成为一个被人嘲笑的女人吧。何况如果留在家里，因为这段时间发生的事情，父亲对我们的管束一定会更加严格的，茱莉娅，你就愿意接受父亲这样的管束吗？”

“不，玛丽亚。但是你现在的想法到底是发自内心，还是为了报复某个人呢？如果你打定主意为了金钱地位嫁给拉什沃思先生，那么我希望你以后不要再次后悔，埋怨亲人和拉什沃思先生毁了你的爱情。”说完，茱莉娅抱了抱玛丽亚，继续说道，“既然你选择了这条路，那么就请你坚定不移地走下去，不要又一次改变主意。”

伯特伦小姐的决心确实不可动摇。在托马斯爵士发现拉什沃思先生的低能愚笨，大女儿又似乎对拉什沃思先生态度冷淡，为此询问她的意见时候，她明确答复父亲：“亲爱的爸爸，感谢您对我的一片慈爱，不过我想你误会了，从订婚以来我的心意没有丝毫改变，我内心一直敬重拉什沃思先生，我想与他在一起我不会不幸福的。”

玛丽亚现在觉得自己比与茱莉娅谈心之前还要坚定，她已经等不及要结婚了，索瑟顿的女主人带来的幸福想必可以偿还爱情给她带来的痛苦。还没到11月中旬，婚礼就举行了。