第一章 (第16/77页)

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鹿小灯赶紧拉住一位跑在后面的年轻妇人,低声问道：大嫂,前面到底怎么了疫病很严重吗

那妇人惊魂未定,看了看她,又看了看那些士兵,压低声音,语速飞快：何止是严重！我们村……前天还好好的,昨天突然就倒下好几个！浑身发烫,身上起红斑,胡言乱语！今天早上……早上就死了！官府派兵把村子围了,不让进也不让出！说是疫病,可……可我看着不像啊！死的人……样子吓人得很！还有人说……说晚上看到奇怪的影子在村里晃……她说着,忍不住打了个寒噤,我们是趁乱跑出来的,再不跑,怕是都得死在里面！

另一位看起来像是个庄稼汉的男子也凑过来说：是啊！官兵凶得很,稍微靠近就抓人！听说是上面下了死命令,要把疫病压下去,死了多少人都不让往外说！我们这还是运气好,从后山绕出来的。

不明原因的死亡,官府的封锁和镇压,奇怪的影子……这些信息像一块块沉重的石头压在鹿小灯心上,印证了钱掌柜的话和她之前的猜测。季青临被带去的地方,比她想象的还要危险和混乱。

官道走不通,唯一的选择只剩下那些偏僻难行的小路了。鹿小灯谢过那几位村民,确认了大致方向,便拐进了旁边一条几乎被荒草淹没的小径。

这条路显然很久没人走了,坑洼不平,杂草丛生,天色又渐渐暗了下来,细雨也开始飘落。周围寂静无声,只有风吹过树叶的沙沙声和她自己的脚步声,更添了几分阴森。她握紧了匕首,提高了警惕。

走了约莫半个时辰,雨势渐大,天色彻底黑透。就在她深一脚浅一脚地摸索前行时,前方的草丛里突然传来一阵异响,紧接着,几道黑影猛地窜了出来,挡住了她的去路！

站住！留下买路财！为首的是个络腮胡大汉,手里提着一把锈迹斑斑的砍刀,眼神凶狠地上下打量着她,另外两个同伙也手持棍棒,面露不善。看样子不像是正经的强盗,倒像是溃散的乱兵或是走投无路的流寇。

鹿小灯心头一紧,下意识地后退一步,握紧了匕首。她一个弱女子,如何是这三个凶徒的对手硬拼只有死路一条。跑这荒山野岭,又能跑到哪里去

就在这千钧一发之际,她脑中灵光一闪,目光落在了手中的灯笼上。这灯笼的烛火经过特殊处理,比寻常灯笼要亮一些,而且灯罩内壁,她曾为了调节光线柔和度,贴过一层薄薄的锡箔纸。