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50跨越时代
斯特里是对的,鬼域确实没有那么可怕,只要小心地避开紫尸水和食人鳅就行。
紫尸水有着让人浑身不舒服的浅紫色,按说很容易避开,但有些地方覆盖范围实在太大,可能会让人无路可走。而食人鳅很小,又隐藏在水中很难被看到,要避开就更加不容易了。沼泽之所以是沼泽,就是因为到处是水,尤其是在西坎提拉。这里的硬地很少,而且绝不连续,行人不可能保证自己一直不在水中行走。不过,这一切在精心准备和小心翼翼之下,都是可以克服的。为了顺利地越过沼泽,斯特里他们带了很多双臭鼬马靴。
臭鼬马靴是一种软皮靴,并不是为人准备的,而是为坎提拉瘦马准备的,骑马会使速度快很多。坎提拉瘦马在沼泽中长大,比坎提拉人更了解那些掩藏在苔藓和草丛之下的稀泥,更知道应该落足在哪里就不会陷下去。有时候,它们甚至敢于在沼泽中慢慢地奔跑。虽然不能像在大路上那样飞奔,但总比人走路快多了。
坎提拉瘦马的足底比其他地区的马的足底要宽阔得多,像是巨大的鞋子套在了瘦骨伶仃的腿上。不过,要防备坎提拉瘦马的腿被紫尸水腐蚀或者被食人鳅撕咬。而据斯特里说,臭鼬皮制作的臭鼬马靴就是最好的选择。一方面,臭鼬皮并不能完全避免被紫尸水腐蚀,可相对而言非常皮实,能够坚持很长的时间。另一方面,臭鼬皮散发着一股特别的臭味,纳罕近距离闻到的时候差点晕过去。这种臭味在水中虽然远不像在空气中那么令人眩晕,却已经足以使食人鳅远离。
臭鼬并不多见,在坎提拉根本没有,在林溪地和黑石城也没有。纳罕印象中,那好像是火焰岛的一种动物,而且在当地也并不是非常常见。在地球的时候纳罕就知道这东西,但并不知道它是进入坎提拉鬼域的利器。现在,斯特里却知道它的用处。看来,为了这趟行程,斯特里确实大费周章。不知道他如何想到了这种方法,又是如何找到了这么多臭鼬皮,还精心地制作成坎提拉瘦马可以穿上的马靴,既能防止马腿受伤,又能尽量减小对瘦马行走和奔跑的影响。
他们到底是为了什么忠实信徒什么的,纳罕很难相信。要知道,他自己也并不是自己的忠实信徒,他最清楚自己一直在撒谎。当然,别人应该并不清楚。
为了有备无患,斯特里他们带了很多臭鼬马靴。在鬼门也准备了足够的坎提拉瘦马,加上纳罕一行骑来的马,就人数而言,马匹有一倍的富余。而就马匹而言,马靴又有一倍的富余。
那个当地女人并没有跟随他们离开。当她站在门口目送他们离开的时候,纳罕最后回头的一眼,让他恍惚觉得女人脸上唯一露出的那双眼睛似曾相识。他想起了辛可儿,但已经来不及让女人拿下遮脸的布来确认。
休达当然也想要留下,然后回自己的家,但纳罕没有同意。他现在几乎可以确认,自己想把休达留在身边,其实并非为了搞清诅咒草的秘密,而是为了某种说不清楚的安全感,他需要这样一个局外人陪伴在身边。他感觉到自己似乎进入了一个局,充满疑惑的同时,恐惧也在滋生。