第一章 (第9/25页)
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目光扫过木箱,这些夹带,与三年前顺天府舞弊案的款式倒很相似。
李邦彦浑身一颤,手忙脚乱去盖木箱,却被陈渊一脚踩住箱盖。借着火光,陈渊看见绢条上赫然写着《春秋》策论答案,墨迹新鲜,分明是近日所书。
你......你想怎样灰衣吏员掏出匕首,却在看见陈渊手中的火折子时有了惧色——破庙堆满干草,一旦起火,三人都难逃厄运。
不想怎样。陈渊微笑,不过是请李大人明日带陈某去一趟李氏货栈,听说那里的米袋......格外厚实。他话音未落,窗外突然传来炸雷,震得梁上尘土簌簌落下,仿佛上天也在为这夜的密谋轰鸣。
暴雨如注的后半夜,陈渊跟着李邦彦潜入城南货栈。门轴发出吱呀声,他按住腰间的火折子,闻着空气中若有若无的墨香,心中愈发笃定。当第三层米袋被搬开时,露出的二十口木箱里,满满当当全是科举夹带,最底层的账本翻开着,李富贵周邦彦的名字在烛光下格外刺目。
三年六成进士名额......陈渊指尖划过账本,李大人可知道,太祖皇帝曾说‘科举乃立国之本’你们这样做,是要挖断大明的根基!
李邦彦扑通跪地,额头磕在青石板上:陈解元饶命!都是李富贵那畜生逼的......话未说完,门外突然传来马蹄声。陈渊吹灭火折,拽着两人躲到立柱后,透过门缝,看见李富贵带着十几个家丁闯入,手中火把将雨幕照得通红。
爹!那穷酸秀才呢李富贵咆哮着踢翻米袋,今日若不除了他,咱们都得完蛋!
陈渊感到身后的李邦彦浑身发抖,指甲几乎掐进他的手臂。他按住老人颤抖的肩膀,目光落在货栈角落的排水口——那是今晚唯一的生路。
就在此时,又一道惊雷炸响。陈渊趁机推开李邦彦,抓起账本冲向排水口,身后传来李富贵的怒吼:抓住他!别让账本流落出去!他钻进狭窄的水道,听见火把噼里啪啦的声响越来越远,怀中的账本虽被雨水浸透,却依然硌着肋骨,像一面即将敲响的战鼓。