第一章 (第1/10页)

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建安二十五年冬,许都。

寒风如刀,刮过宫阙的飞檐斗拱,发出凄厉呜咽,卷起地上枯黄碎叶,打着旋儿撞在紧闭的朱漆殿门上。这风,似乎也吹透了厚实的宫墙,直钻进山阳公刘协的寝殿里。殿内炭盆烧得通红,发出噼啪轻响,却驱不散那股从骨髓缝里渗出来的阴冷,更压不下弥漫在空旷殿宇中、浓得化不开的苦涩药味。

刘协裹着厚重的玄色貂裘,斜倚在铺了锦茵的胡床上。他瘦得厉害,脸颊深深凹陷下去,衬得颧骨愈发嶙峋突兀,眼窝深陷如两口枯井,唯有一双眸子,在昏黄烛光下偶尔掠过一丝不易察觉的锐芒,又迅速被长久的疲惫与沉寂覆盖。他微微佝偻着背,呼吸又浅又促,每一次吸气都像在拉动破旧的风箱,带着细微的嘶鸣。那件代表着他过往至高无上身份的明黄龙袍,此刻被随意地搭在胡床一侧的紫檀木衣架上,在昏暗烛光里,金线绣制的五爪团龙黯淡无光,仿佛也随着主人一起沉入了暮年。

殿门无声地开了一条缝,寒气与殿内暖浊的空气瞬间交汇。内侍监张禾弓着腰,脚步轻得像猫,无声地趋近,在胡床前几步远处停下,头垂得极低：公爷,药……煎好了。皇后娘娘亲自看着火候,这就送来。声音压得极轻,带着一种小心翼翼的敬畏,仿佛怕惊扰了这位被岁月和命运双重碾磨的前朝天子。

刘协眼皮微抬,目光掠过张禾花白的鬓角,又投向殿外那片被沉沉夜色笼罩的庭院,没有应声。殿内死寂,只有炭火偶尔爆裂的微响和他自己浑浊的呼吸声。过了许久,他才几不可闻地嗯了一声,算是知晓。

殿门再次被推开,冷风涌入。伏皇后端着一个黑漆木托盘走了进来,盘上放着一只热气氤氲的青玉药盏。她穿着素净的深青色宫装,发髻间只簪着一支简单的银钗,面容清减,眉宇间锁着挥之不去的愁绪和深深的疲惫,但看向刘协的眼神,却始终蕴着一种磐石般的温柔与专注。她走到胡床边,将托盘轻轻放在一旁的小几上,伸手试了试药盏的温度,才小心翼翼地捧起,递到刘协唇边。

陛下……她习惯性地唤出了旧称,声音轻柔,带着一丝不易察觉的哽咽,药温刚好,趁热喝了吧。

那一声陛下,像一根极细的针,猝不及防地刺入刘协麻木的心底深处,带来一阵尖锐却转瞬即逝的刺痛。他微微侧过头,避开了药盏,目光再次落在那件陈旧的龙袍上。那抹黯淡的明黄,此刻在摇曳的烛光下,仿佛被赋予了某种奇异的力量,无声地召唤着他,将他拖回那个短暂得如同幻觉、却又刻骨铭心的时刻——就在曹操咽气后的第三天。

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